Pastilles de purification d'eau : ce qu'elles traitent, et ce qu'elles ne traitent pas

• 5 min d’ébullition à gros bouillons (ANSES)
• 30 min d’attente minimum après une pastille chlorée
• 0 pastille chlorée efficace sur Cryptosporidium
• 1 goutte de Javel à 2,6 % pour 1,5 L (plans ORSEC)

D'abord : ce que disent les autorités

Sur ce sujet, les documents officiels français ne disent pas tous la même chose. Voici les trois positions, pour que vous sachiez d'où vient chaque conseil.

Notre lecture : il n'y a pas de vraie contradiction. L'ANSES juge les pastilles insuffisamment évaluées pour les recommander à toute une population ; le guide de préparation les propose comme ultime solution quand il n'y a ni bouteilles ni moyen de faire bouillir l'eau. C'est donc un complément de secours, jamais la base de votre réserve d'eau.

L'ébullition, la méthode de référence

C'est la méthode que l'ANSES juge la plus efficace, y compris contre les parasites Cryptosporidium et Giardia, sans goût de produit chimique. Sa recommandation :

1. Si l'eau est trouble, filtrez-la d'abord dans un linge propre ou un filtre à café.
2. Portez-la à gros bouillons pendant 5 minutes, dans une casserole avec couvercle ou une bouilloire capable de maintenir l'ébullition. Inutile d'allonger la durée en altitude, précise l'ANSES.
3. Laissez refroidir avant usage, pour éviter les brûlures.
4. Conservez l'eau bouillie dans un récipient propre et fermé, rincé à l'eau bouillante, de préférence au réfrigérateur, 72 heures au maximum.

Les plans ORSEC de plusieurs préfectures demandent 10 minutes, et l'Organisation mondiale de la santé parle simplement d'une ébullition franche, sans durée. En cas de consigne locale, c'est elle qui s'applique.

Les pastilles vendues en France

Toutes les données ci-dessous viennent des fiches techniques des fabricants ou de la fiche VIDAL. Elles n'ont pas fait l'objet d'une évaluation indépendante en France avant leur mise sur le marché : c'est précisément la réserve de l'ANSES.

• Micropur Classic n'est pas un désinfectant : sa fiche technique précise qu'il s'utilise « dans de l'eau du robinet de qualité potable », pour la conserver. C'est la confusion la plus fréquente en rayon.
• Hydroclonazone : le médicament qui portait ce nom a cessé d'être commercialisé fin 2014, selon l'ANSM. Un produit vendu aujourd'hui sous ce nom en pharmacie relève d'un autre statut : suivez strictement sa notice.
• Les doses varient d'un format à l'autre : un même fabricant vend des comprimés pour 1 litre, 10 litres ou 20 litres. Lisez la boîte que vous avez en main, pas un tableau trouvé sur internet.

Ce qu'aucune pastille ne fait

• Détruire Cryptosporidium avec du chlore : les autorités sanitaires américaines l'écrivent sans détour, les comprimés d'iode ou de chlore ne tuent pas ce parasite ; seuls les comprimés au dioxyde de chlore, bien utilisés, en viennent à bout. L'ébullition, elle, l'élimine.
• Traiter une eau trouble : les matières en suspension affaiblissent le chlore. Laissez reposer, filtrez dans un linge, puis traitez — ou mieux, faites bouillir.
• Enlever des polluants chimiques : nitrates, métaux, hydrocarbures, PFAS. Aucune pastille ne les retire.
• Agir vite dans l'eau froide : le fabricant de Micropur Forte demande deux heures d'attente si l'eau est très froide.
• Se garder sans danger à portée des enfants : l'ANSES rappelle qu'ils peuvent les confondre avec des bonbons ou des médicaments.

L'eau de Javel : le dosage officiel, et pourquoi l'ANSES le déconseille

Il existe bien un dosage officiel français. Les plans ORSEC « eau potable » de la Gironde et des Bouches-du-Rhône le donnent aux habitants, pour une eau de Javel ordinaire à 9° chlorométrique (2,6 % de chlore actif), sans parfum ni additif, en visant 1 mg de chlore par litre :

Mélangez, puis attendez au moins 30 minutes avant de consommer. Si vous n'avez qu'un berlingot concentré à 36°, versez-le dans une bouteille d'un litre complétée d'eau pour obtenir une solution à 9°, puis appliquez le tableau. Portez des gants et des lunettes : l'eau de Javel est irritante. Le goût de chlore se perçoit dès 0,3 mg par litre.

Notre avis pour un foyer

1. Constituez d'abord la réserve : 6 litres par personne en bouteilles. C'est la seule solution qui ne dépend de rien.
2. Gardez de quoi faire bouillir l'eau sans électricité si votre cuisine est électrique : un réchaud et du combustible, à utiliser dehors (balcon, jardin), jamais dans le logement.
3. Ajoutez une boîte de pastilles chlorées (Aquatabs en pharmacie, Micropur Forte en magasin de sport), pour le dernier recours, rangée hors de portée des enfants. Notez la date de péremption.
4. N'achetez pas Micropur Classic en pensant désinfecter de l'eau : il ne fait que conserver une eau déjà potable.
5. En cas de consigne de l'ARS, elle prime sur tout ce qui précède : c'est elle qui sait ce qui contamine l'eau.

À ne pas confondre : les comprimés d'iode stable distribués autour des centrales nucléaires sont des médicaments qui protègent la thyroïde, sur consigne du préfet. Ils ne purifient pas l'eau.

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Pour la suite : notre guide de la réserve d'eau, et la liste complète du kit d'urgence.